A seconda dello stadio della patologia, il dolore si presenta sotto la rotula, e può sopraggiungere dopo, durante un allenamento o rimanere anche sempre.

In questo caso è una tendinite rotulea acuta o cronica

E’ soprannominato il ginocchio del saltatore, e le cause sono sovraccarico e sovrallenamento e creano microstrappi al tendine. Con l’età e l’usura aumentano l’alterazione delle fibre e ciò favorisce le lesioni. Le cause più frequenti sono: l’esecuzione del gesto sportivo, la superficie di gioco, carichi di allenamento eccessivi, squilibri muscolari e fattori costituzionali.

I sintomi più frequenti sono:

• Dolore sul tendine sotto la rotula, durante il piegamento del ginocchio
• Rigidità del ginocchio, in particolare durante un salto, un accovacciamento, sedendosi o salendo le scale
• Debolezza del quadricipite a causa del dolore.

Sintomi più rari sono:

• Ginocchio caldo
• Gonfiore a livello del tendine rotuleo.

Dopo i 30/40 anni è molto più frequente. I casi di rottura sono molto rari ma si tratta di una patologia fastidiosa che tende a cronicizzare e si cura con il riposo attivo, la fisioterapia e, soprattutto, con l’esercizio terapeutico basato sul potenziamento del quadricipite e l’ottenimento di una buona flessibilità delle catene muscolari posteriori.

Quando il ginocchio fa male spesso, si gonfia, e il dolore si allevia solo con il riposto è molto probabile che si tratti di Artrosi. E’ una patologia degenerativa i cui sintomi più comuni sono:

• Ginocchio dolente: è occasionale ed è conseguente ad uno sforzo e viene alleviato semplicemente dal riposo. Con il tempo, però, il dolore può diventare permanente, tanto da interferire con il sonno.
• Gonfiore localizzato: all’interno del ginocchio si accumula il liquido reattivo (liquido sinoviale).
• Comparsa di cisti posteriori: è la raccolta del liquido reattivo, e provocano una sensazione di fastidio nell’incavo posteriore del ginocchio.
• Alterazione nel modo di camminare:  a causa del dolore indotto dal carico si tende a fare più leva sull’arto “buono”.
• Deformità e perdita di movimento: con il tempo, soprattutto negli anziani, può costringere a una vita sedentaria deleteria per la salute generale. (qui è indispensabile una protesi)

In genere colpisce con un’incidenza maggiore la popolazione femminile, e consiste nella progressiva perdita della cartilagine articolare, con il rischio di danneggiare in modo irreversibile il ginocchio.

A volte ci sono dolori al ginocchio le cui cause non sono così evidenti, e si confondono tra loro. Certamente il dolore è il primo sintomo, tuttavia, può manifestarsi in maniera poco chiara, ossia può anche non comparire subito, ma solo dopo qualche tempo, oppure il dolore può comparire o intensificarsi solo quando si eseguono determinati movimenti.
Questa variabilità può identificare una danno ad uno ad entrambi i menischi del ginocchio, e le cause possono esser di tipo traumatico o semplicemente dovute all’età.

Ad ogni modo, insieme al dolore, un altro sintomo caratteristico è costituito dal gonfiore del ginocchio, cui possono associarsi altre manifestazioni, come rigidità, blocco articolare, difficoltà nel flettere o nell’estendere l’articolazione, scricchiolio dell’articolazione, perdita di forza muscolare e/o ipotrofia del quadricipite.

Il menisco mediale è interessato con maggiore frequenza di quello laterale, in quanto meno resistente e meno mobile. Gli uomini sono colpiti da questa patologia più delle donne, in particolare gli sportivi.

Sui menischi, così come per i dischi intervertebrali, attualmente si è assunto un atteggiamento molto conservativo. In particolare negli adolescenti la lesione di un menisco si cura con una sutura meniscale che comporta tempi di recupero più lunghi ma garantisce il ripristino dell’integrità del menisco. Nei casi sia inevitabile l’intervento (dolore e gonfiore cronico con limitazione funzionale, blocco articolare) l’intervento è il più conservativo possibile e consiste nell’eliminare una piccola parte del menisco (meniscectomia selettiva).

Quando la sintomatologia è così subdola, cioè con dolore dopo affaticamento e in massima flessione, probabilmente è un danno al menisco di tipo degenerativo. Al contrario di quella acuta dovuta a trauma con lesione, raramente si osserva un versamento significativo nella zona del ginocchio. E’ una patologia tipica dell’età adulta e senile da ascrivere a tutti gli effetti nel corredo sintomatologico dell’artrosi di ginocchio. La sua terapia è sempre conservativa perché l’asportazione di una parte di menisco aggraverebbe l’artrosi.

Un intervento chirurgico infatti potrebbe rivelarsi dannoso all’articolazione, in quanto l’asportazione del menisco porterebbe a contatto le superfici cartilaginee del femore e della tibia,  provocando altre lesioni.

Tra le terapie conservative vi sono anche quelle fisiche,  che hanno lo scopo di aumentare la circolazione periferica meniscale con Ipertermia e campi magnetici che stimolano il riformarsi della cartilagine.